RESUMO Escrito durante décadas de intensos debates sobre a possibilidade de se recuperar uma autêntica identidade afro-americana, Two Wings to Veil My Face1 é uma reação contra os nativistas que defenderam e celebraram uma verdadeira identidade afro-americana. Os autores deste artigo ilustram a forma pela qual Leon Forrest implementou o realismo mágico para, metaforicamente, desvelar as vozes do passado há muito suprimidas, a fim de construir uma identidade contemporânea. Contudo, o passado ancestral, tal qual representado pelos narradores, não é nem adulterado, nem totalmente puro. Para tanto, os protagonistas relembram e relatam sua horrenda história coletiva e, assim, revelam a cumplicidade de alguns afro-americanos com os proprietários de escravos. Ao relembrar as experiências traumáticas do passado da comunidade, conforme este estudo explicará, o herói do romance, Nathaniel, reinventa sua identidade com base em uma história comunal não censurada e enfatiza o primado dos laços comunais em detrimento de linhas familiares ilusórias.
ABSTRACT Composed during the decades of intense debates over the possibility of retrieving an authentic African American identity, Two Wings to Veil My face is a reaction against the nativists who argued for and celebrated a genuine African American identity. The authors of this article illustrate that Leon Forrest has implemented magical realism to metaphorically unearth the long suppressed voices of the past in order to construct a contemporary identity. However, the ancestral past, as represented by the narrators, is neither unadulterated nor fully innocent. To this aim, the protagonists remember and relate the horrendous communal history, and thus reveal the complicity of some African Americans with the slave-owners. Through remembering the traumatic experiences of the community's past, as this study will explicate, the hero of the novel, Nathaniel, re-invents his identity based on an uncensored communal history and accentuates the primacy of communal bonds over the illusory family lines.